ENo.0113　レイジー・サム

葉擦れの音が地を駆ける。
あまねく陽光は天より降り注ぐ。
ああ、蒼穹 (そら) は遠く、手を伸ばしても届きそうにない。

俺はその光景を知っている。記憶の中の輝くような風景。
俺はその光景を識らない。記憶 (メモリ) の中でノイズの中へ掠れていった風景。

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『人類の反抗』

まあ耳障りのいいお題目だと思うが、俺にとってさほどの興味が引かれるような内容でもなかった。
ご立派なことだとは思う。これは別に皮肉ではない。


”怠け者の誰かさん”


自分自身ですら自分が何モノかよく分かっていない輩には、その程度の名があれば充分だろう。
そして、そういうご立派な話は、そのようななんだか分からない半端者ではなく、もっと熱意だとか目的意識だとか、そういったナンカスラバシイモノに溢れたヤツに投げかけてやったほうが、効率がいいだろうと思う……というだけの話だ。

誘われるがままにメシを食って――記憶がマズさに悲鳴をあげる。この『誰かさん』の知らん記憶は、おぼろげなくせに妙なところで勤勉で呆れかえる――話に適当な相槌を返し、それなりのところで切り上げて別れを告げて、件のフレームの元に帰還する。
こいつが俺の命をすくい上げる天使なのか、光のない粉塵の向こうに押し込める悪魔なのかは知らないが。

「グレイヴディガー」

その前に立ち、名を呼ぶ。
……『誰かさん』の知識と技術を保管した、『誰かさん』の大袈裟な墓のような俺をわざわざ掘り起こしたグレムリン。

『… … … auth success.』

耳元の通信デバイスから応答。
待機モードに入った乗機に、なにか適当な話をしてほしいと回答 (コマンド) する。

ややあって、どこかのラジオにでも接続したらしく、人好きのしそうな人工音声の告げるニュースが耳朶を打つ。

本日のニュースです
各地で秩序の崩壊による略奪や暴力が横行しています
動くグレムリンフレームを手にしたことで
それを悪用する人々も少なからず存在しています
戦火の傷跡は大きく、我々はいま試されています

本日のニュースです
昨日、星の海、真紅連理旗艦での連理会議が開かれました
真紅連理は戦力を結集し、系列企業や協力する傭兵に
連帯と結束を呼び掛けています
真紅連理はコモン・テイル・ストアで赤メシ無料配布を行い、人々を鼓舞しています
戦う人々に祝福を……我々は、生き続けるのです

「……適当な話っつわれて速攻で別に繋ぐスタンス嫌いじゃねえわ」

仲良くなれそうな気が急激にしてきてしまった。
さておき、随分と気が利いたBGMを聞いて流しながら、乗機の脚部に寄りかかり腕を組んで、今後の身の振り方について考える。

『人類の反抗』――さほどの興味が引かれるような内容ではない。
”墓守”など空っぽの棺桶の前に置いておいて、どこか適当なところに逃げて適当に過ごしてゆるやかに死を待つ――あまりにも誘惑的な選択肢に心惹かれながら、俺はタラップに足を掛けて狭苦しい操縦棺に滑り込む。

「アテがあるわけでもねえし、せいぜい傭兵でございって顔で『お題目』に乗っかっとくほうが逆に楽かね」

……少なくとも楽に過ごすだけならばこれは馬鹿の選択肢だ、ということは理解していたが、手を伸ばすことをやめようとする気にはなれなかった。
それがこの忌々しい『記憶』のせいなのか、それ以外の何物かの賜物なのかは、判断のしようがなかったのだが。