第11回目 午前2時のツィール・ブライ
プロフィール
名前
ツィール・ブライ
愛称
ツィール・ブライ
 | 経歴 〇ツィール・ブライ：スクラップ置き場に全裸で倒れていた青年。肩口にひどい火傷痕がある。 自称服飾デザイナーのボリス、その自称弟子であるエリエスに拾われた。 自らに関する記億を全く持っておらず、内腿に刻まれたZIEL-bLEIの文字からエリエスによってツィールと名付けられる。 言われた事を素直に信じてしまうのは記憶が無いからなのか元からそうなのか、とにかくあまり変な事は教えない方がよさそうだ。 〇シュピネ：自称服飾デザイナーの蟹。蟹と呼ばれるたびに蜘蛛だと訂正しているが、どうみても蟹。 普段は遠隔操作の機体で行動しており、中の人はボリス・シュピンラッドという名だが、奥の部屋に籠りっきりの引きこもりである。 〇エリエス・シェーレ：自称服飾デザイナーの自称弟子。引きこもりの師匠に代わってツィールの世話をしている。 男装しているのは単に身の安全を確保する為なので、親しくなった人相手には割と簡単に性別を明かしている。 |
◆日誌
本日のニュースです
巨人の島にて、巨大ひよこレースが始まりました
巨人の島名物巨大ひよこを使ったレースです
優勝した巨大ひよこは、お腹いっぱいおやつを食べられます！！
戦火の世にも、人々の連環を。我々はまだ、戦えます
「調べてみた中ではこれが一番有力な線だろうな」
「【レギオン】システム、ねぇ……」
ブラッドエッジ・スーサイド傘下の研究施設で行われていた「統制群体によるグレムリンの連携運用」――、通称【レギオン】システムと呼称される計画についてまとめられた報告書を眺めながら、シュピネはため息交じりの音声を小型機体から響かせる。「継ぎ接ぎ幽霊船」の艦長代理たるルインに、シュピネが業務の手伝いをする見返りとして依頼していたのはツィールの素性についての調査だった。
エリエスと共にタワー沿岸部をねぐらにしていた頃、上層からのダストシュートを意図的にこじ開けて作った「ゴミ捨て場」で倒れていた赤髪の青年。自らに関する記億全てを失っていて、こちらの言う事は基本何でも、時に意地の悪い提案すら疑う事なく素直に受け止める従順な性格。にも関わらず、敵機を撃墜することに何の躊躇いをみせることなくグレムリンの操縦してのけたこと、大腿部に刻まれた何かの識別番号など、どうにも訳アリ要素が多すぎたからだった。
ちなみにツィール・ブライの名は、本当は大腿部に刻まれた番号1379-7312を、上下逆にして文字として読んだけだ。
ツィールの申し出た「恩返し」を承認した体でタワー沿岸部を出て『継ぎ接ぎ幽霊船』に身を寄せるようになったのも、ツィールを巡っての面倒ごとに巻き込まれたくない、他にも人手がいれば安心だという打算があったからだが、その打算だけで動くには既に、ツィールにも、この『継ぎ接ぎ幽霊船』の皆に対しても情が湧きすぎている。
改めて書類を読み進めてみれば、「実験体の暴走により研究施設は壊滅。再起不能なレベルの損害だった為、ブラッドエッジ・スーサイドは支援を打ち切った」の一文で締められていて、つまりは企業ぐるみで追手がかかるようなリスクは限りなく低いと判断していいのかもしれない。ここまで詳細な情報を得ることができたのも、施設が壊滅し、企業が支援を打ち切った際に情報が流出したからだろう。
「取りあえず、ツィールはその研究施設から逃げ出した実験体、ってことでいいのかニィ……」
「暴走した実験体がツィールという可能性もあるが」
「……」
「どうした」
「……いや、ちょっと考え事をしていただけ、だニィ」
コンソールの上をかさこそと動く小型機体を見ながら、この『継ぎ接ぎ幽霊船』の艦長代理であるルインは考える。
シュピネは遠隔操作の小型機体だ。冗談交じりに「中の人などいない」と言っているが、操作しているのはボリスという男性で、彼は進行性の難病によってベッドから起き上がることすらできない状態だという。当人は誤魔化してるつもりなのだろうが、最近は返事が滞ったり機体が動かなくなる時間が増えてきたとルインは思っていた。
医者でもない身で何の助言も出来る立場ではない以上、シュピネの言い分のままに誤魔化されているふりをしてはいるが、そろそろ彼と同居しているあの娘――エリエスといったか――に伝えておいた方がいいだろう。
そう遠くないうちに訪れるだろう「その時」を覚悟しておいたほうが良い、と。
次に詳細を調査するべきはスリーピング・レイル――搭乗する機体と同じ名を名乗る男――だと情報端末に手を伸ばした時、
「た、大変だよっ！ 船内に、侵入者が！」
管制室にミアが息を切らせながら飛び込んできた。
＊ ＊ ＊
搬入口では、先ほど到着した治具や資材が積み上げられていた。先ほどシュピネとネグロが通信しているのが見えたから、もうすぐ皆が受け取りに集まってくるだろう。
タワー沿岸部で育ったエリエスにとって、虚空領域を航行する『継ぎ接ぎ幽霊船』での生活は驚きと発見の連続だった。年の近い同性のミアと知り合い、今では多少の話を弾ませられる程度には親しくなれたと思っている。今まではずっと、どこへ行くにもシュピネと一緒だったが、そのシュピネは最近艦長代理たるルインの手伝いで管制室にいる時間が増えた。それを少しばかり、寂しい、と思うことはあったが、代わりに「手のかかる弟分」の相手やグレムリンの整備について学ぶこと、やることはいくらでもある。そんなことを言っている暇などないのだ。
さて次は、とエリエスが納品書の点検をしていた背後で、がたんと物音がした。振り向くとツィールが資材の詰まったコンテナの傍らで頭を押さえていた。
「ちょっ……ツィール、具合悪いの？ 大丈夫？」
「……う、うん……」
そういえば以前も、頭が痛かったと言った時があったはずだ。それはいつだったかと思い返しながらツィールに駆け寄る。様子を伺うべくその顔を覗き上げると、表情を失った虚ろな眼と目が合った。
――この顔に、見覚えがあるんだな？――
「ひにゃあっ！」
咄嗟にツィールのことを突き飛ばしそうになり、それはいけないと堪えた結果、エリエスは両手をバンザイとあげたままの変な体勢で尻餅をついてしまった。
「あっ、エル……だいじょうぶ？」
「それはこっちの台詞よ！ 頭が痛いの？ 医務室へ行こう？」
この船に常駐する船医は居ないが、代わりに医務室ではオンラインで治療を受けることが出来る。大がかりな手術となるとさすがに医者の元まで向かわねばならないが、「内臓疾患の手術」程度ならばマニピュレーターによる遠隔手術も可能だ。
「まるで、頭にあるドアを叩かれてるような感じなんだ」
「なにそれ」
ツィールの突拍子もない言葉に、エリエスの返事もうっかり冷めたものになってしまった。しかしエリエスは気を取り直して言葉の続きに耳を傾ける。頭痛の表現にしては随分と風変わりなように思えるが、何か重篤な症状の前触れだとするなら聞き流すわけにはいかない。
「そのドアを、開けるのがこわいんだ。……開けてしまったら、俺が……」
「ツィール！ しっかりして！」
両肩を掴んで揺さぶられ、そこでツィールははっとしたようにエリエスを見た。戸惑いを浮かべたその表情は、決してあんな――、冷たい目と同じであるはずがない。
痛みは治まったと主張するツィールに対し、やはり作業は一旦中止して医務室へ行こうと提案した時、けたたましい警報音が響き渡った。
「えっ、な、なに？」
「これは……はい、こちらはツィール・ブライ。今は搬入口で……えっ、侵入者？」
即座に携帯端末を取り出したツィールと管制室との通信に耳を傾ける。「侵入者」の言葉に――冷たい目をした赤髪の男――の姿がエリエスの脳裏をよぎる。
酷く、嫌な予感がする。知らずツィールの作業着を握っていた手が震えていた。
＊ ＊ ＊
ツィールと同じ顔をした赤髪の青年は、対峙する白髪の男に零下の眼を向けながら、その内心は焦れていた。
あの「欠陥品」を始末するのが本来の目的なのだから、それ以外とは、本当はなるべく接触を避けたかった。なのに、複雑怪奇な構造の船内で迷った末にうっかり目撃され、一人取り逃がした挙句、白髪の男の処理にも手間取り足止めを食っている。全く持って無様というより他にない。
この男が予想外に手練れだった事も誤算なのだが、さらに奇妙なのはこの男の使う体術だ。相手の動きを制して取り押さえるまではいい、しかし、その先の「とどめを刺す」がないのだ。おかげで何度かあった決定的な場面を逃れることが出来たのだが、このままでは増援がくるのも時間の問題だろう。
あの時――、露店でごった返す「市場船」で自分の顔に反応を見せた娘、その服に忍ばせたビーコンを頼りにこの船に乗り込んでから、自らを苛む頭痛は程度と頻度を増している。この顔を見た時の周囲の反応からもあの「欠陥品」がここにいるのは間違いない。
「その顔を、知っているのかって、聞いた、よね」
白髪の男の声が呑気に響く、しかしその姿勢に隙はない。
「君は、ツィールさんと同じ顔をしてる、けど、違う。君は一体、誰？」
その呼びかけに応えぬまま、得物を握った右手を突き出す。この身に羽織っていたマントを目隠しに動いているにも関わらず、この白髪の男は正確に手首を掴んでみせるのだ。しかし今度は更に、男の手首を左手で掴んで腕をぐるりと捻り上げ、背後に回り込んで膝裏に蹴りを入れ床に膝をつかせた。男の体術を応用してみたのだがうまくいったようだ。
解放された右手で白髪の男の顎を掴み、そのまま勢いをつけて真横に、ねじる。
ゴキリという鈍い音、続いて何かがどさりと落ちる音が廊下に響いた。
「一体誰、だって？」
すっかり乱れた息を整えながら立ち上がり、床を見下ろす。
「そんなの、僕が知りたい」
動くもののいなくなった廊下に、侵入者を告げる警報音が鳴り響いた。
◆10回更新の日記ログ
本日のニュースです
グレムリンの決闘をスポーツとして普及させる案が
コロッセオ・レガシィで提唱されました
華々しい競技用グレムリンの世界が広がります
戦火の世にも、人々の連環を。我々はまだ、戦えます
「それじゃ、ネグロ氏には搬入口まで来て欲しいかニィ」
「……わかった」
ネグロが舌打ち気味に返事しながら視線だけをモニタに向けると、画面の向こうにはカニのような小型機体――シュピネ――が、満足気に小さなアームをワキワキを動かしていた。
何せこのカニ（本人は蜘蛛だと主張している）、通信の際こちらがきちんと返事をするまでしつこいのだ。意地になって無視を決め込んだことが一度だけあったがロクな目に遭わなかったので、短くとも適当でも何でもとにかく声を返すようにしている。
モニタの向こう側、シュピネの後ろを通りかかったツィールがこちらに向かってのん気に手を振ってきたところでブツリと通信を強制遮断してやると、整備場にしんとした静けさが戻った。
搬入口に届いたという品は、そもそもネグロが取り寄せを依頼していたものだ。グレムリンのパーツ類はDLで何とか出来るが、日々改良されていくそれらを、組み上げるための治具が今までのものでは足らなくなってきたからだ。発注書を確認してみると、自分でも気づかぬうちに二つほどセットを余分に発注していたことに気づき、舌打ちにもならぬため息が漏れる。
随分と――、この船の雰囲気に毒されてきたものだ。
ふと感じる背後の気配に首だけをわずかに動かすと、すっかり見慣れた赤い髪が視界の端を掠めた。
「おいツィール、暇持て余してるんなら搬入口まで手伝え」
ネグロは視線を発注書に向けながら、どうせツィールも使うことになるものだから運ぶのを手伝わせようと声をかけ――、そこで違和感に気が付いた。
先ほどの通信、あれは管制室からではなかったか？ どんなに急ごうともこんな数分の間に整備場まで来られる距離ではない。顔を上げてみれば周囲には誰の気配もなく、ネグロはただただ首を傾げるばかりだった。
戦場でグレムリンを操る時以外も、「静かだから」と操縦棺の中で過ごすことの多いレイルだったが、「あんな狭いとこにずっと籠ってたら身体こわしちゃう」とミアに半ば強引に外へ連れ出され、今はこうやって『継ぎ接ぎ幽霊船』の中を散歩と称して歩いていた。
『継ぎ接ぎ幽霊船』の内部は時々通路が全く思いもしない場所へと通じることがある。一体どのような仕組みになっているのかは杳として知れないものの、いきなり船外へ放り出されるような危険に遭遇した者はいない。だから、通路の途中にあるドアから突然赤い髪の男が現れたのもさして驚くべき事態でもなかった。はずだった。
「あれ、ツィールさんどうしたの？ またその辺歩いてて迷っちゃった？」
かつて「セックスしないと出られない部屋」なる怪しい場所に閉じ込められた話をエリエスから聞かされていたミアは、赤髪の青年に近づこうとして――、レイルに腕で制された。
「……レイル？」
見上げたレイルは警戒を露わに目の前の青年を見据えている。何をそんなに厳しい顔をしているのかと声をかけるより先に、ミアは背後に勢いよく突き飛ばされた。
「いっ……な、何？」
「すぐにここから離れて！ 早く！」
今さっきまで自分がいた場所に、赤髪の青年が鈍色をした何かを突き出しており、それをレイルが手首を掴んでいなしていた。そのまま手首を捻って取り押さえようとしたレイルに対し、赤髪の青年は自ら跳躍して身体を翻らせると、レイルの背後に着地……する直前に壁を蹴り、レイルから数歩間合いを開けた場所に着地した。
わずかな間の攻防に、尻餅をついたままの姿勢から身動きがとれずにいるミアに向かって、レイルは赤髪の青年から目を離すことなく声を上げた。
「ミアさん！」
「わ、わかった！ 誰か呼んでくるからっ！」
駆けていくミアの足音が遠くなっていくのを背後に聞きながら、レイルは視線を油断なく赤髪の青年に向けていた。赤い髪に緑の目、顔立ちも背格好も全く同じ、だけど――
「君、ツィール君じゃ、ない、ね」
「お前は――」
赤髪の青年は、羽織っていたマントで得物を隠すように構えをとると、そこで初めて口を開いた。声も同じ、でも――
「この顔を知っているのか？」
言葉に温度があるならば、この青年のそれは氷点下だったろう。レイルの背にぞくりとしたものが伝った。
◆9回更新の日記ログ
本日のニュースです
未識別融合体撃破の喜びの花火が上がっています
粉塵でも透過するチャフの炎はモニター越しに七色に輝きます
これから復興に向けて動き出す祝いの炎です
戦火の世にも、人々の連環を。我々はまだ、戦えます
破滅を回避するために――そう信じて、何度も何度も繰り返した。
最初は「僕たち」で戦った。それぞれが「個」にして「全」となり、まるでひとつの大きないきもののように敵を蹂躙した。
それはとてもうまくいっていて、それなのに――、あるとき「僕たち」のひとりが発狂した。
意識や思念を共有できる「僕たち」は、外部の「声」をも拾ってしまう。戦場を駆け巡る殺意、憎しみ、あるいは恐怖。それら全てを身のうちに溜めこんだ「僕」によって、一回目が失敗した。
次に目を覚ました時、事態の把握に少しの時間がかかったけれども、「僕たち」は過去の一時点に巻き戻ったのだと理解した。
しかし発狂した「僕」によって失敗に終わった記憶は全員が共有していることで問題が発生する。
発狂したのはどの「僕」だ？
その迷いが操縦桿を握る手を鈍らせた。意識の共有を恐れ、心を閉ざし、単なる「個」の寄せ集めになってしまった「僕たち」は力を全く発揮できなかった。
次々と減っていく僚機の機影と瓦解するフロントライン。「僕たちはもうだめだ！」――そうして二回目が失敗した。
それから、何度失敗したのだろうか、みずからいのちをたった「ぼく」、ぼくはまだくるっていないとさけびながら「ぼく」にころされた「ぼく」、どうしてぼくたちはたたかわないといけないの？ どうしてなんどもしなないといけないの？ ぼくのせかいはもうおわっているのに――
――ああそうか、それなら「俺」が戦えばいいんだ。「俺」は、「俺」一人さえいればそれでいい。
「僕たち」は戦うために生み出された存在だけど、そんな「僕たち」の元になった「オリジナル」が存在する。それは「俺」だ。俺以外の単なる複製体は、余計な思念を拾ってくるだけの邪魔な存在だ。戦いを終わらせるために、破滅を今度こそ回避するために……だから、「あれ」が生きている限り「俺」はホンモノになれない。
赤錆色の風に煽られ軋みをあげる『継ぎ接ぎ幽霊船』、そこに招かれざる者が侵入したことをまだ誰も感知していなかった。
◆8回更新の日記ログ
◆7回更新の日記ログ
本日のニュースです
小群島では白い鳥の群れが見つかったと話題になっています
鳥類は粉塵によってほぼ絶滅しましたが、
一部の種は生きながらえ、粉塵に適応しました
戦火の世にも、人々の連環を。我々はまだ、戦えます
「い、痛いっ、離してっ！」
掴まれた腕を振りほどこうと身をよじるがびくともしない。強引に身体を引き寄せられ、よく知ってるはずの顔がエリエスを覗き込むように近づく。
「答えろ、お前はこの「顔」を知っているんだな」
逃げ場を失った視線が、嫌でも目前に迫る顔を凝視してしまう。それはやはり、間違いなくツィールの顔で――、もしかしてツィールの記憶が戻ったのだろうか。だとするならば、本来の彼はこんなにも冷たい――、
「わ、わた……オレは……ただの人違いで……」
エリエスは、自分が知っていることをそのまま伝えるのは何故かよくないとことだと思った。だから、髪の色と背格好が似ているから見間違えたのだと、そう言い逃れようと口を開きかけた時、目の前の男が突然頭をおさえて苦しみ始めた。
腕の力が緩んだ隙に、エリエスは思い切り腕を振り払って駆け出した。
「ぐっ……待て…………は……誰……」
頭を抱えて蹲る男の言葉を背後に聞きながら、それでも振り向くことなく走る。走って走って、市場の人ごみの中を泳ぐようにかき分けて、すっかり息があがってしまうまで走った末にたどり着いたのは、この市場船の利用客の為の船着き場だった。
――もしはぐれたら、この場所で待ち合わせしよう――
そうツィールと約束していた場所に知らず足が向いていたらしい。そうでなくても土地勘などないこの場所でアテのあるのは唯一ここだけだ。胸に手をあてて荒れる息を整えながら、エリエスは周囲を見回す。良かった、あの男は追ってこられなかったようだ。
「ごめんね、うっかりはぐれちゃった」
「あひゃにゃああああああっ！」
背後から声を掛けられて、エリエスは思わず変な叫び声を上げてしまった。慌てて振り向くと、ツィールが首を傾げて立っている。皆へのお土産用にと買ったナゾニクの串焼きが入った袋を抱え、きょとんとした表情を浮かべた彼はいつものツィールのように思えた。
「エル、どうしたの？」
「なな何でもないっ！ いきなり背後から声かけないでよびっくりしたじゃない」
「ごめんね。実は途中でちょっと、頭が痛くなっちゃってさ……その時にエルのこと見失っちゃったんだ」
そう言うと、ツィールは申し訳なさそうに頭をかいた。さっき会ったあの男――、ツィールの記憶が戻ったのかと思ったが、あの男はツィールは全く同じ顔をしていながら、浮かべる表情はまるで違っていた。
ツィールにはもしかして双子の兄弟がいるのだろうか、しかしそれを聞いたところで、自分に関する記億を失っている彼から答えを得られるものではない。
今になって急に、もしかして生き別れの兄弟を探して必死な人にとんだ不義理をはたらいてしまったのではと思ったが、それでも、本当の身内だったとしても、やはりあんな冷たい目をした男とツィールを会わせるのはどうしても良いことだとは思えなかったのだ。
「ところで頭が痛いっていってたけど、もう大丈夫なの？」
「ちょっと痛かっただけだからもう大丈夫。それよりもエルは買い物もういいの？ まだ何も買えてないんじゃない？」
「いいの。それにほら、こうしてお土産もあるんだし、今回はひとまずこれで話題作りよっ」
ミアとの会話の切っ掛けなんて、実はこんなので充分なのかもしれない。それに、またあの男に会うかもしれない方が嫌だったのだ。
「がんばってー。じゃ、帰ろうか」
小型艇の中に、焦げ臭いともなんとも言えない不思議なナゾニクの匂いが漂う。操縦席ではツィールが「継ぎ接ぎ幽霊船」のルインと帰りの航路についての通信をやり取りしている。露店に並んだ不思議な品々の話をしたら、シュピネも喜んでくれるだろうか――、疲れと安堵がエリエスを心地よい眠気へと誘う。ふと、エリエスが着ていた上着のポケットに手を入れると、中に何かの感触があった。取り出してみるとそれは、親指くらいの大きさの、つるりとした丸い半透明なものだった。
「なんだろうこれ？ ……まあ、いいか」
エリエスは、その小石のようなものを再びポケットに入れ、小型艇の後部座席に背をもたれさせた。
◆6回更新の日記ログ
本日のニュースです
氷獄ではいま絵本の読み聞かせが人気です
書籍行商船では絵本の人気が高まっているようです
霧の伝説の絵本は、いまでも人気の話です
戦火の世にも、人々の連環を。我々はまだ、戦えます
重粒子粉塵兵器により赤錆色に汚染された世界。かつて空は青く澄み渡り、フィルタースーツなど着用せずとも「外」を出歩くことができたという。
シュピネがそのアームを器用に動かして室内着を繕いながら聞かせてくれた話を、エリエスはもちろんのこと、ツィールもどこか遠い世界の話のように聞いていた。
しかし、人というのは世界がそのような状況になろうとも、どっこい力強く生きているもので、人が集い暮らしていくうえで必要なものを取引する場は残っていたりする。
「へぇ……思ってたより大きいんだね。まるで移動してる街みたい」
「俺たちのいる継ぎ接ぎ幽霊船より大きいかもしれないね」
ツィールとエリエスの二人は今、大型の貨物船を改装した巡行する「市場船」まで買い出しに来ていた。
船倉の中には様々な露店が立ち並び、洗顔料や化粧品、下着や日用品の他に使い道のよくわからないパーツや、怪しい色をした薬品など様々なものが取引されているようだ。
「この、何だかよくわからない食べ物、不思議な味がするね。串に刺してあるの、食べやすくていいなあ」
「お店のおばちゃんはナゾニクって言ってた。この赤茶色の液体はタレっていうんだって」
二人してタレの塗られたナゾニクの串焼きを頬張りながら露店を物色する。ちなみに皆へのお土産用にも追加で買っておいた。
今回、少々無理を言ってまでこの「市場」まで買い出しに来たのは、エリエスにとってちょっとした目論見があったのだ。
『継ぎ接ぎ幽霊船』で共に暮らしている人たち、その中でもミアという少女は、エリエスにとって初めて出来た同年代かつ同性の知り合いだ。出来ればもっと仲良くなりたい、だから、その切っ掛けになるような、何か気の利いたプレゼントを見つけられたらいいなと思ったのだ。
だが、露店を回り始めてしばらく経つと、自分の目論見がいかに浅はかだったかに気付く。身に着けるものや化粧品などに殆ど興味を持たず、またそんな余裕もない生活に慣れ切っていたエリエスには、どんなものが相手にとって“気の利いた”ものなのか皆目見当がつかない。そもそもミアがどんなものに興味を持っていて何が好みなのかすら知らない。文句も言わずにずっと後をついて歩いているツィールはというと、何を見せても「うん、とてもいいと思うよ」としか答えてくれないのだから全くアテにならない。
まずはミアと話をして彼女の嗜好を知るべきだったのだが、その話をするきっかけが欲しくて今ここに来たのではないか――、堂々巡りをする思考に足が止まった。
「ねえ、ツィール。ちょっと休憩しよ……あれ？」
くるりと振り向いたその先に、ツィールの姿は無かった。いつのまにはぐれたのかとあたりを見回すと、見慣れた赤い髪が一つ先の角を曲がろうとしているのが見えた。
「ちょっと、ねえ、ツィールってば！」
追いついた頃には息があがるほど、赤髪の後ろ姿は歩みが早かった。腕を伸ばして上着の袖を引っ掴み、まったくもう、勝手にどっか行かないでよと言いながら顔を上げたところで「彼」と目が合った。
赤い髪、緑の目、確かにツィールと同じ顔をしているのに、冷ややかに見下ろすその表情はまるで別人のようで――。
「あ、あの……ごめんなさい。ひとちがい……でした……」
消え入りそうな声で言いながら、一歩、二歩と後ずさる。そのまま振り向いて一気に駆け出そうとしたエリエスの機先を制するように、エリエスは赤髪の男に腕を掴まれた。
「お前……この「顔」に見覚えがあるんだな？」
やっぱりツィールと同じ声なのに、その響きはまるで違う。
エリエスは、背筋が冷えるような感覚に震えた。
◆5回更新の日記ログ
本日のニュースです
雨の海ではいま「ウミケダマ」の水揚げが最盛期を迎えています
「ウミケダマ」は柔らかい毛がびっしり生えたウニの仲間です
粉塵に汚染された肝を10日かけて浄化し、絶品となります
戦火の世にも、人々の連環を。我々はまだ、戦えます
「ネグロさん、顔は怖いけど実は結構優しいよね」
「『どうせ死ぬなら被害を最小限にするか、こっちが得するように死ね』って怒鳴られてたくせに、それを聞いて……優しい？」
「え、だってそれはつまり死ぬなって意味でしょ？」
会話の合間にカチャカチャガチンと金属の音が挟まる――、ここはグレムリンの格納庫。
この間から二人はグレムリンの整備についてネグロから手ほどきを受ける機会が増えた。
“継ぎ接ぎ幽霊船”に同じく居ついているスリーピング・レイル――機体名と自らの名を同じくする不思議なひと――の整備を担当しているミアという少女は、ネグロほどではないにしてもグレムリンの整備に関しての知識と経験があるようで、それに対し全くの素人だったエリエスとツィールは、それこそ工具の握り方から指導されたものだ。もちろん、その表情は不機嫌を貼り付けたままだったが。
「ツィールもさぁ、操縦だけでなく実は整備の知識もありました。とかないの？」
「どうなんだろう？ きっと、自分はずっと戦闘しかしてなかったんじゃないかなあ」
機体のアセンブルはネグロから「よくもこんな状態で戦ってたな」とため息をつかれるものだったらしい。良くも悪くも拘りの無いツィールだったから、「こんなものだろう」と乗り続けていたらしい。全く、感心していいやら呆れていいやらである。実際、ネグロに改善案を提示してもらい、その通りに組み直してからシミュレーター演習の成果が格段に跳ねあがったのだから恐れ入る。
グレムリンに搭乗し、戦闘する為だけに生み出された特殊培養人間。
自分は何故生まれ、そして何故捨てられたのかも知らないままボリスに拾われたエリエスにとって、これはダメな考え方だとわかってはいるが少しだけ、ほんの少しだけ「羨ましい」と思ったのだ。
謎の密室にツィールと共に閉じ込められた際に、自分の生き方は自分で決めればいいと啖呵を切ってみせたのだって、半分は自分に言い聞かせてるようなものなのだ。
そこでふと、あの時の状況を思い出してしまった。もし仮に、ツィールが“その手”の知識を持っていたら――、浮かびかけた不穏な考えに顔がかっと熱くなる。
「そうだ、この間さ、エルと一緒に『セックスしないと出られない部屋』に閉じ込められた事あったでしょ」
「んひっ！」
自分の考えを読まれたのかと、エリエスは思わず変な声を出してしまった。勢いで取り落とした工具が鈍い金属音を整備場内に響かせる。
「なっ、ななななななにを突然言うかなぁ？」
「あの後ね、他の人に聞いてみたんだけど何故か教えてくれなくてさあ」
そりゃあそうだろう。っていうかその質問、ネグロやレイルにも聞いたんだろうか。その時の反応はちょっと気になる。
「シュピネにようやく教えてもらえたんだけど、その……」
言い淀むツィールに、ようやくわかってくれたのかと胸をなでおろしかけたが、
「セックスって、ひとはそれぞれ身体のつくりが違うって事だったんだね。俺は構わないけど、エルには申し訳ない事言っちゃった。ごめんね」
「んっ？ んんん～～～～？」
合ってるようで微妙に違う気がする。シュピネが一旦どんな説明をしたのか気になるが、それを問いただす気力はエリエスになかった。
◆4回更新の日記ログ
◆3回更新の日記ログ
◆2回更新の日記ログ
ＮＥＷＳ
幕間の物語翌日、グレイヴネットは騒ぎになっていた
謎のイメージ、脅威の存在、それらを伝えるシステム
そして、船を失ったジェトとルキムラもまた、話題になっていた
あなたは情報を求めて、あるいは他の理由で、あるいは強制的に
グレイヴネットに接続します
グレイヴネット・インターフェース「認証に成功。思念接続を開始……対流域を確保。ようこそ、グレイヴネットへ！！」
グレイフロッグ『ジェト』「参ったな、機体も船も海の底だ」
傭兵『フレッシュメイデン』「ジェトさんともあろうひとが、不意打ちを食らうとはね」
傭兵『フレッシュメイデン』「氷獄ならこちらも近くにいる。代わりに行こうかねぇ」
バグズキャンバス『ルキムラ』「……？ ん、ああ、なるほど」
グレイフロッグ『ジェト』「……！ そうか、そうだな、氷獄、うん、氷獄」
傭兵『フレッシュメイデン』「なんだい、歯切れが悪いねぇ。ルートについては、こちらも把握しているよぉ」
傭兵『フレッシュメイデン』「どうやら思念の共有か何かで、情報が流れ込んでくるからねぇ」
グレイフロッグ『ジェト』「……頼みたい。俺たちは、少し……やることがある」
傭兵『フレッシュメイデン』「機体もないのにがんばるねぇ、まかせてよ」
グレイフロッグ『ジェト』「すまない。本当に……助かる」
カラフルスネイル『リスプ』「……どうやら、共有の通り、ジャンクの拠点は領域中にあるようね」
カラフルスネイル『リスプ』「……氷獄、虚ろの海、赤渦、静かの海、横道潮流、赤の海、巨人の島、南の島」
――プルルルル
――あなたの端末が鳴り始める
航空者「我らだ。航空者と呼ばれるものだ。指示をする。強襲のタイミングを合わせるぞ」
航空者「参戦を希望するのなら、共有した領域に3日後、結集してくれ」
航空者「合言葉は『大とびうお座星雲を西へ』だ。これを基本大隊とする」
航空者「合言葉を変えて遊撃部隊、絶滅部隊としての参戦も歓迎する」
航空者「拠点には敵の幹部、および最新鋭グレムリンの存在が確認されている」
航空者「激しい戦いになる……戦力増強のために、新型パーツの情報も提供した」
航空者「鹵獲・解析されるとまずいので、情報は渋っていたが……ここは使い時だ」
航空者「よろしくたのむ」
――長い戦いの、最初の始まり
――そんな予感を告げる、最初の号令だった
星の海と呼ばれる海は、遠浅の海がどこまでも広がっていた
海底には光り輝く石や化石がどこまでも散らばっている
星を見上げるもの『フォコッコ』「まーだこんなところに居やがったか！！ 星の航路を南に。大とびうお座星雲を渡り、西へ！」
星を見上げるもの『フォコッコ』「横道潮流、赤の海はすぐそこだ！！ 南の島、赤渦、虚ろの海、巨人の島だって行けるぞ！！」
海に刺さったボロボロの案山子が叫んでいる
◆アセンブル
【頭部】に002-HEAD《LINK-HEAD》を装備した
【腕部】に霊爪『鵜曲』を装備した
【操縦棺】に004-COFFIN《TOY-BOX》を装備した
【脚部】に高零力フォルスラコスを装備した
【エンジン】にL.B-C3/BOILING-BLACKを装備した
【索敵】にジャミングバードを装備した
【主兵装】にナギナタブレードを装備した【背部兵装】に【マシンガンフィスト】を装備した
【機動補助】にカラステングを装備した【機動補助】に紫電を装備した◆僚機と合言葉
次回アキハバラ・マシンヘイヴンに協賛し、参戦します
アキハバラ・マシンヘイヴン担当「我ら最強、グレイヴネットがある限り！」
移動
西←へ移動し、南西海域【星の海】へと到達した
ユニオン活動
パッチワーク・ゴーストシップの活動記録
迷子の迷子の幽霊船。継ぎ接ぎだらけの幽霊船。
仮初の船長と集まって来た人達を乗せ、目指すのは粉塵の果て、霧の果て――
¨¨¨¨¨¨¨¨¨¨¨¨¨¨¨¨¨¨¨¨¨¨¨¨¨¨¨¨¨¨¨¨¨¨¨
戦艦をもとに継ぎ接ぎに足された船に乗る人達や、その船と情報交換してくれる人の集まり。
仮初の船長と集まって来た人達を乗せ、目指すのは粉塵の果て、霧の果て――
¨¨¨¨¨¨¨¨¨¨¨¨¨¨¨¨¨¨¨¨¨¨¨¨¨¨¨¨¨¨¨¨¨¨¨
戦艦をもとに継ぎ接ぎに足された船に乗る人達や、その船と情報交換してくれる人の集まり。
キルシェ「あれれ？もうおこってない？」
キルシェ「やったー！/3/」
メッセージ
受信ログ
ENo.51からのメッセージ>>
ルイン
「ふむ、少しは状況を見る目はあるという所か。この船の全てに目を通すのは無理だからな。今のところは主に利用している場所と航行ルートに気を配ってはいるが……まあ、私は別に今となっては睡眠もさほど必要が無い――形は違えど、お前と状況は変わらない」
ルイン
「お前がどういう態度で行くかは好きにしろ。私に何か期待してるなら、あまり過度な期待をするな……とは言っておくが」
ルイン
「まあ、私の気が向くかどうかは働きぶり次第だろうな。せいぜい働いてくれ」
送信ログ
ENo.51からのメッセージ>>
ルイン「ふむ、少しは状況を見る目はあるという所か。この船の全てに目を通すのは無理だからな。今のところは主に利用している場所と航行ルートに気を配ってはいるが……まあ、私は別に今となっては睡眠もさほど必要が無い――形は違えど、お前と状況は変わらない」
ルイン「お前がどういう態度で行くかは好きにしろ。私に何か期待してるなら、あまり過度な期待をするな……とは言っておくが」
ルイン「まあ、私の気が向くかどうかは働きぶり次第だろうな。せいぜい働いてくれ」
送信ログ
◆7回更新のメッセログ
受信ログ
送信ログ
>>Eno.51
ツィール・ブライ
「確カニ、一人でオペレーションを続けるにはこの船は広すぎるからニィ」
ツィール・ブライ
「…………実のところ休息もろくにとれていないだろ。寝る時間くらいは取れるよう、俺が何とかするさ」
ツィール・ブライ
「それに……ルイン、あんたには個人的に頼みたいことがある。本来ならこっちから出向くのが礼儀なんだろうが、そうはいかない事情があるんだ。すまないな」
ツィール・ブライ
「いや、中の人などいないんですがー」
ツィール・ブライ
「：非公開：：：：：：：：：：：：：：：」
送信ログ
>>Eno.51
ツィール・ブライ「確カニ、一人でオペレーションを続けるにはこの船は広すぎるからニィ」
ツィール・ブライ「…………実のところ休息もろくにとれていないだろ。寝る時間くらいは取れるよう、俺が何とかするさ」
ツィール・ブライ「それに……ルイン、あんたには個人的に頼みたいことがある。本来ならこっちから出向くのが礼儀なんだろうが、そうはいかない事情があるんだ。すまないな」
ツィール・ブライ「いや、中の人などいないんですがー」
ツィール・ブライ「：非公開：：：：：：：：：：：：：：：」
◆6回更新のメッセログ
受信ログ
ENo.51からのメッセージ>>
ルイン
「といっても、改めて何かを言うほどでもないのだがな。お察しの通りオペレーターが不足している。好き勝手移動してるヤツまでいるから、私一人では手に負えない」
ルイン
「……まあ、ブリッジに来てもらって私の補助する時間を作ってくれという事だ。君の同行者は、まだ聞き訳がよさそうだからそうそう監視せずとも大丈夫だろう？」
送信ログ
ENo.51からのメッセージ>>
ルイン「といっても、改めて何かを言うほどでもないのだがな。お察しの通りオペレーターが不足している。好き勝手移動してるヤツまでいるから、私一人では手に負えない」
ルイン「……まあ、ブリッジに来てもらって私の補助する時間を作ってくれという事だ。君の同行者は、まだ聞き訳がよさそうだからそうそう監視せずとも大丈夫だろう？」
送信ログ
◆2回更新のメッセログ
受信ログ
ENo.51からのメッセージ>>
ネグロ
「……どういつもこいつも記憶がねえって、あの艦は幼稚園にでもしたいのか？」
ネグロ
「まあいい。お前のあっちよりマシそうだからな」
ネグロ
「せいぜい、俺の邪魔しないようにするんだな」
送信ログ
ENo.51からのメッセージ>>
ネグロ「……どういつもこいつも記憶がねえって、あの艦は幼稚園にでもしたいのか？」
ネグロ「まあいい。お前のあっちよりマシそうだからな」
ネグロ「せいぜい、俺の邪魔しないようにするんだな」
送信ログ
◆戦闘結果
戦闘結果は*こちら*
◆ダイジェスト結果
◆友軍からの通信
タワー近海【風の門】の戦果通信
＞＞友軍の戦闘結果リア超音速【覚醒】【ティタン】「............v..」
＞＞友軍の戦闘結果
スリーピング・レイル【ティタン】【共鳴障害】「え…ｻﾞｰｯ…と……、こちら『スリーピング…ｻﾞｻﾞｯ…レイル…ｻﾞｰｯ…。………ｻﾞｻﾞｯ…ちらは問題なく勝利しているよ」
＞＞友軍の戦闘結果
アダム高速【覚醒】【バーサーク】「アダム・ライソン、無事帰還しました。
友軍の皆さんは無事でしたか？」
＞＞友軍の戦闘結果
ネグロ超速【覚醒】【バーサーク】「……カズアーリオス、戦果良好だ」
＞＞友軍の戦闘結果
キルシェ中速【覚醒】「なになに、かったの？やったー！いえーい！」
精算
報酬 47
経費 0
フラグメンツ獲得 47
経費 0
フラグメンツ獲得 47
あなたはフラグメンツと交換で秘密兵器0号を手に入れた……
あなたはフラグメンツと交換で秘密兵器0号を手に入れた……
あなたはフラグメンツと交換でゲーミングチェアを手に入れた……
あなたはフラグメンツと交換で改良システムを手に入れた……
あなたはフラグメンツと交換でレストアチップを手に入れた……
【物資援助】あなたは[軽放射光]が付与されたプリズムウェイブを入手した……
夜空には静かに星が浮かぶ……(コンテナ入手率 14.72％)
キャラデータ
__0
__1
__2
__3
__4
__5
__6
__7
__8
__9
_10_11_12
_13_14_15_16_17_18
_19_20_21_22_23所持品リスト
中L.B-C3/BOILING-BLACK種別：リンクボイラー [ミストエンジン]
零1耐1《広域DLパーツ:ベルゼリア(Eno92)からのDL》
[黒零力]
[軽装零力]
[高耐久]
[連動]
【捕捉時】優位条件→自機：連動(+7)
[tips][軽装零力]
[高耐久]
[連動]
【捕捉時】優位条件→自機：連動(+7)
残弾なし
中プリズムウェイブ
- EMPTY -
【装弾なし】
中プリズムウェイブ種別：プリズムウェイブ [連射粒子射撃火器]
零1耐3- EMPTY -
【装弾なし】
[軽放射光][高消費]
【粒子累積時】【捕捉時】充填条件→敵機：攻撃(1200dmg)
[tips]【粒子累積時】【捕捉時】充填条件→敵機：攻撃(1200dmg)
中驟雨種別：連装砲 [物理射撃火器]
零4耐2《広域DLパーツ:アザミネ・トウハ(Eno80)からのDL》
【装弾数】…… 9
[連動増槽]
[特殊弾頭]
[連動]
【捕捉時】連動条件→敵機：攻撃(500dmg)→敵機：攻撃(500dmg)
[tips][特殊弾頭]
[連動]
【捕捉時】連動条件→敵機：攻撃(500dmg)→敵機：攻撃(500dmg)
軽004-COFFIN《TOY-BOX》種別：トイボックス [操縦棺]
零1耐1《広域DLパーツ:死喰い鳥のザミエル(Eno13)からのDL》
[軽放射光]
[連動]
【回避時】自機：連動(+5)
[tips][連動]
【回避時】自機：連動(+5)
軽エックス！エクスター！！エクストラ！！！種別：エクストラハート [操縦棺]
零1耐1《広域DLパーツ:チャルミィ・ル・プアス(Eno96)からのDL》
[低質化]
[高耐久]
[準備加圧]
[起爆]
[高出力]
【必殺覚醒時】自機：加圧(+15)
[tips][高耐久]
[準備加圧]
[起爆]
[高出力]
【必殺覚醒時】自機：加圧(+15)
重広域レーダーL型種別：広域レーダー [レーダー]
零4耐2《広域DLパーツ:レッカ・レイト(Eno73)からのDL》
[高零力]
[異常加圧]
[高耐久]
[先制共鳴]
[高消費]
【捕捉時】【共鳴時】自機：ロックタイム(+5)
[tips][異常加圧]
[高耐久]
[先制共鳴]
[高消費]
【捕捉時】【共鳴時】自機：ロックタイム(+5)
中高零力フォルスラコス種別：フォルスラコス [逆関節]
零3耐3《広域DLパーツ:藍の羽(Eno3)からのDL》
[高零力]
[連動]
【敵撃墜時】連動条件→自機：耐久(+13)→自機：加速(+13)→自機：追加捕捉→自機：遅延(-10)→自機：直撃上限(+1)
[tips][連動]
【敵撃墜時】連動条件→自機：耐久(+13)→自機：加速(+13)→自機：追加捕捉→自機：遅延(-10)→自機：直撃上限(+1)
中002-HEAD《LINK-HEAD》種別：リンクヘッド [頭部]
零耐3《広域DLパーツ:死喰い鳥のザミエル(Eno13)からのDL》
[重装化]
[連動]
【必殺覚醒時】自機：連動(+16)
[tips][連動]
【必殺覚醒時】自機：連動(+16)
軽ナギナタブレード種別：連装粒子剣 [粒子格闘火器]
零3耐《広域DLパーツ:ベルゼリア(Eno92)からのDL》
【装弾数】…… 1
[高零力]
[連動]
【粒子累積時】【捕捉時】連動条件→敵機：攻撃(400dmg)→敵機：攻撃(400dmg)
[tips][連動]
【粒子累積時】【捕捉時】連動条件→敵機：攻撃(400dmg)→敵機：攻撃(400dmg)
中霊爪『鵜曲』種別：有爪腕部 [腕部]
零2耐2《広域DLパーツ:YAMATO・平太(Eno127)からのDL》
[高零力]
[連動]
【捕捉時】敵機：破壊(-5)→連動条件→敵機：破壊(-5)→敵機：遅延(-5)
[tips][連動]
【捕捉時】敵機：破壊(-5)→連動条件→敵機：破壊(-5)→敵機：遅延(-5)
中【マシンガンフィスト】種別：連装砲 [物理射撃火器]
零5耐2《広域DLパーツ:サラディン(Eno139)からのDL》
【装弾数】…… 11
[高零力]
[連動]
【捕捉時】連動条件→敵機：攻撃(500dmg)→敵機：攻撃(500dmg)
[tips][連動]
【捕捉時】連動条件→敵機：攻撃(500dmg)→敵機：攻撃(500dmg)