ENo.0047　『ナイトフライヤー』

「……よりによって、粉塵嵐とはな」

悪鬼巡洋艦《カラビネル・ガード》の老艦長は、管制室で独りごちた。

――それは、まるで悪夢の中の光景だった。

ゆがんだ絵画のような赤い嵐の中で、
駆逐艦が上下左右にもみくちゃにされているのだ。
このカラビネル・ガードの船体も、若木を裂くような恐ろしい悲鳴をあげ続けていた。

新兵器の《気球》とあのグレムリン傭兵はまだ生きているようだが、
この粉塵濃度のせいでお互いの位置もろくに分からない。
通信もずっと途絶えたままだ。

――航行システムも、旧来の天測航法もまるで役に立たない。
できることは、神に祈ることくらいだった。

***

2020年7月某日、
カラビネル・ガードを旗艦とする第13掃海隊は
突発的な粉塵嵐に見舞われ、海の真ん中で立ち往生していた。

ドッグの隅から引っ張ってきた旧式の駆逐艦と、
つぎはぎだらけの悪鬼巡洋艦。
空に浮かぶあやしげな新兵器。

おまけに、得体のしれない流れの傭兵。
男か女か、そもそも人間かも分からない。
ここまで誰も機体から降りるのを見てないからだ。

……以上がこの第13掃海隊、通称《寄せ集め》の全容だ。
残った戦力をかき集めて再編された、おんぼろ部隊。
もっとも、この「漂着の海」にはふさわしいかもしれないが。

***

「駆逐艦…ｻﾞｯ…ファ１より全機、視界が……ｻﾞｰ…警戒を…ｻﾞｻﾞ…」

　　　「……やってられませんぜ。嵐がやんだら酒を……うわあッ！」

そして――最悪とは重なるもの。

「襲撃！！3時方向！！こんなときに未識別……いや待て！」

　　　「照合に失敗！ノイズがひどい…距離2000！」

「距離1200……なんだあの機体は、早い！」
　　　　
　　　「アルファ2がやられた！アルファ５もです！」

――この荒れた海に投げ出されれば、
救命ベストがあっても30分も持たずに沈んでしまうだろう。
そして、粉塵で歪んだ視界の中での救助作業は困難を極める。

「…クソがッ…ｻﾞｻﾞ…ｯ…絶滅戦場になるぞ！」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　▶▶▶into battlefield...
祝福連環

ＮＥＷＳ

予感は続く
それはまるで世界各地に共鳴する声
あるいは、混線したどこかの通信かもしれない
いずれにせよ、あなたは様々な声と感情を
意図せず受ける

傭兵たちはタワー内部、中層へとなだれ込む

傭兵『フレッシュメイデン』
「コープスメイデン隊、一番乗りぃ！！
　お前ら、いくよぉ！！」

傭兵『スィニューメイデン』
「姉さん、気を付けて！
嫌な気配がするよぉ」
出迎えるは朽ちた立像

傭兵『スコルパピー』
「おおっ、この像こそ、ひよこ立像！！
　遥か昔、タワー建造の際に建てられたという！！」

グレイフロッグ『ジェト』
「妙だな……像は朽ちているのに」

グレイフロッグ『ジェト』
「壁や床は全くの無傷だ」

バグズキャンバス『ルキムラ』
「壁や床の文様、見たこともない」

バグズキャンバス『ルキムラ』
「もしかしたら、タワーはさらに昔に建てられた……？」

グレイフロッグ『ジェト』
「それを誰かが増築して『タワー』に」

グレイフロッグ『ジェト』
「ありうる話だ。なぜなら……」

グレイヴキーパー『フヌ』
「……だいたい、予想の通りですよ」

グレイフロッグ『ジェト』
「フヌ！！」

グレイヴキーパー『フヌ』
「タワー。その本質は《領域殲滅軌道要塞》」

グレイヴキーパー『フヌ』
「魔王領域軌道において亜空間潜航し……」

グレイヴキーパー『フヌ』
「人造神ドゥルガーに対して非対称殲滅攻撃を可能に……」

グレイヴキーパー『フヌ』
「まぁ……意味の無い話でしたね
　ドゥルガーは滅び
　この要塞もまた虚空領域に座礁した……」

グレイフロッグ『ジェト』
「フヌ……」

グレイヴキーパー『フヌ』
「こんなどうでもいい話を……ずっとしていたかった」

グレイヴキーパー『フヌ』
「でももう、遅いのです」

グレイヴキーパー『フヌ』
「進みなさい。この場所こそ、すでに神秘工廠です」

グレイフロッグ『ジェト』
「ここが、神秘工廠ゼラ……」

グレイフロッグ『ジェト』
「不気味な場所だ」

バグズキャンバス『ルキムラ』
「真っ暗だな。音が吸い込まれるように消えていく」

すると、闇の中から音もなく
真紅の無人グレムリンが無数に
姿を現した
無人……そう、人の思念は感じない

グレイヴキーパー『フヌ』
「ダスト・グレムリン用無人制御随伴グレムリン」

グレイヴキーパー『フヌ』
「マリオネット・グレムリン」

グレイヴキーパー『フヌ』
「いま、全機が私の支配下にあります」

グレイヴキーパー『フヌ』
「私の計算では……」

グレイヴキーパー『フヌ』
「あなたたちはここで消耗し」

グレイヴキーパー『フヌ』
「次なる戦い、ヴォイドステイシスとの戦いで……」

グレイヴキーパー『フヌ』
「…………」

グレイフロッグ『ジェト』
「フヌ」

グレイヴキーパー『フヌ』
「…………」

グレイフロッグ『ジェト』
「俺の戦う理由を知りたがっていたな」

グレイフロッグ『ジェト』
「俺は見たんだよ」

グレイフロッグ『ジェト』
「午前二時さ」

グレイフロッグ『ジェト』
「俺は……偶然見つけたこの錆びたフレームに」

グレイフロッグ『ジェト』
「ありあわせのパーツを全部乗っけてさ」

グレイフロッグ『ジェト』
「そして、未識別機動体の群れに突っ込んでいった」

グレイフロッグ『ジェト』
「自分でもどうかしていたと思う」

グレイフロッグ『ジェト』
「でも俺は……」

グレイフロッグ『ジェト』
「声を聴いたんだ」

グレイフロッグ『ジェト』
「このフレームが……俺に」

グレイフロッグ『ジェト』
「まだ、動けるだろう、ってさ」

グレイフロッグ『ジェト』
「おれはまだ、戦える」

グレイフロッグ『ジェト』
「そして、俺は見たんだ」

グレイフロッグ『ジェト』
「俺が逃したシュヴァルベ・ドライを……」

グレイフロッグ『ジェト』
「鮮やかに倒してみせた、傭兵の姿を」

グレイフロッグ『ジェト』
「俺は、あの時咄嗟に叫んだ」

グレイフロッグ『ジェト』
「戦うことができるなら――」

グレイフロッグ『ジェト』
「君がテイマーならば――」

グレイフロッグ『ジェト』
「悪鬼は応えるはずだ！　君の思い描くままに！！」

グレイフロッグ『ジェト』
「そしてあいつは！！　戦った！！」

グレイフロッグ『ジェト』
「そう、思い描いただろう……鮮やかな動きで！！！！」

グレイフロッグ『ジェト』
「フヌーーーーーーッッッ！！！！」

グレイフロッグ『ジェト』
「お前は何を夢見たんだよ！！！！」

グレイフロッグ『ジェト』
「お前希望って何だよ！！！！」

グレイフロッグ『ジェト』
「お前の意味はこんなことかよ！！！！」

グレイフロッグ『ジェト』
「お前の全ては、お前の思い描くまま、動き出すんだよ！！！」

グレイヴキーパー『フヌ』
「やめろ！！！」

グレイヴキーパー『フヌ』
「全ては思い通りになんかならない！！！」

グレイフロッグ『ジェト』
「なる！！！！」

グレイヴキーパー『フヌ』
「なるわけがない！！！」

グレイフロッグ『ジェト』
「なるんだ！！！！
　それが、グレムリン・フレームだ！！！」

グレイヴキーパー『フヌ』
「やめろ……」

グレイヴキーパー『フヌ』
「私に希望を持たせないでよ……」

グレイヴキーパー『フヌ』
「あり得ない幻想を……わたしに……」

グレイフロッグ『ジェト』
「幻想じゃない！！！！
　俺が戦う限り！！！
　俺が動ける限り！！！」

グレイフロッグ『ジェト』
「悪鬼は応える！！！！
　俺の思念のままに！！！」

グレイフロッグ『ジェト』
「それが俺が戦う理由だあああああ！！！」

グレイヴキーパー『フヌ』
「………………」

ケイジキーパーNo.2《リヴ》
「戦意を喪失したのか？
　フェアじゃないなぁ」

グレイヴキーパー『フヌ』
「……ッ！！」

ケイジキーパーNo.2《リヴ》
「しょうがないなぁ
　あとは突っ立ってるだけでいいよ」

ケイジキーパーNo.2《リヴ》
「フェアな勝負にしようじゃないか
　少しでもね」

闇の奥から、何かを引きずるような音
巨大な質量の波動を感じる
――それはまさに、悪魔のごとく
巨大な身体はいくつものグレムリンの残骸が融合し
巨大な腕で這いながら現れたそれは
頭部に四肢の欠けたグレムリンの残骸を噛む
――それは、どこか記憶の中の

ケイジキーパーNo.2《リヴ》
「融合技術、進化技術、あと……まぁ、残りカスだね
　門番程度には仕事してもらうよ」

ケイジキーパーNo.2《リヴ》
「すごいだろう？　世界を手にれるって
　こういうのも作れてしまうんだ」

『残骸のベルコ』
「…………ゥゥゥ」

グレイヴキーパー『フヌ』
「……！！」

グレイヴキーパー『フヌ』
「リヴ……あなたは、こんなことまで……ッ」

ケイジキーパーNo.2《リヴ》
「さぁ、適当に戦っててよ」

ケイジキーパーNo.2《リヴ》
「戦いが無意味ってことを、分からせてやるさ」

タワー中層区
【ヒヨコ立像領域】は不気味に静まり返っている

侵攻情報を破棄した

『ナイトフライヤー』はラスト・アーマーを手に入れた!!（フラグメンツ-1）

◆アセンブル

【頭部】にみつめるを装備した

【腕部】に射撃兵装《Wolfsgebiet》を装備した

【操縦棺】にエックス！エクスター！！エクストラ！！！を装備した

【脚部】にフライトレス・レッグスを装備した

【エンジン】に怪猫の呼び声を装備した

【索敵】にフライトレス・アーマーを装備した

【主兵装】に霊導航路装置を装備した

【副兵装】にエレクトロフィールドを装備した

【背部兵装】に広域レーダーL型を装備した

【機動補助】に空を這う蛇身を装備した

【自由】に音響浸透装置を装備した

【自由】に広域レーダーを装備した

◆僚機と合言葉

移動

あなたはいつの間にか、タワー中層区
【ヒヨコ立像領域】へと到達した

ユニオン活動

悪鬼巡洋艦【ベルーガ】の活動記録

コロッセオ・レガシィ所属の弱小船。
万年人手不足なところ、灰燼戦争で所属テイマーが多数殉職。
年齢不問、未経験歓迎でしょっちゅう求人広告を出しているが成果は芳しくなく、技師をテイマーに登用するなど混迷ぶりが際立つ。
艦長はカイル・ハワード。傭兵上がりの大雑把な壮年男性。

……なお、ここは【ベルーガ】第三甲板にある談話室のようだ。たまに食堂でもある。
部屋の隅にはグレイヴネットに繋がる回線があり、通信の送受信が可能。

【艦内構造】
・ダストデッキ…艦長室、操舵室兼海図室、グレムリン発着場
・第二甲板…各種グレムリンドッグ
・第三甲板…居住スペース、食堂、談話室、会議室

【労働環境】
・出来高報酬制／死亡保険なし／住み込み可／3食昼寝付き<s>味の保証なし</s>
・<s>人手不足のため</s>今なら個室に空き有！
・フルタイム正社員に限らず時短、業務委託、副業など雇用形態応相談

【PL向け情報】
　*加入・脱退フリー。枠の関係で一言連絡があれば助かります。
　*行先を合わせる必要はないのでご自由に。
　*現在地が違っても談話室に顔を出して◎、細かいことは気にせず楽しくどうぞ。
　*ユニオンにシステム的意義が生じたら連絡します。

アレクシア
「……なんか変なところに向けて喋っちゃったな？
　まあいいや」

　ユニオンタグを入れ忘れて自分宛に誤送したのであった。あるあるだが悲しい。
　それはともあれ。

アレクシア
「この前の戦場。ジェリィちゃんと一緒だったから楽できちゃったなー。
　知ってたけどやっぱり派手だね、拡散火球砲」

アレクシア
「あの調子で全部蹴散らしてほしいもんだよ。
　タワーにいる……何だったかな。ケイジキーパー？」

アレクシア
「タワーでの戦いが最後になるもんかね～……
　どうなるんだか」

【本日のメニュー】蒸しペンギンもどき肉のサラダボウル
　コロッセオ・レガシィの大温室産の野菜をふんだんに使った一品です！
　最近暑いですね。さっぱり行きましょう（副料理長シリヤ・マキ）

ハンプバック
「メッセージを見たかい、ヒューマン？
皆も、タワー中層に向かうのかな」

ハンプバック
「ボクは無論。
ラストアーマーでおめかしした彼女が見たいものだからね」

ハンプバック
「（まあ、それ以外の理由も無いこともないけど）」

特に意味も無く、談話室や食堂をぶらぶら歩いている。
その表情から感情を読み取ることは、相変わらず難しい。

メッセージ

◆6回更新のメッセログ

受信ログ
ENo.130からのメッセージ>>

　あまり期待せずに送ったメールの返信。それを認めて、目を瞬かせた。

アレクシア
「快諾じゃん」

　意外かつ有り難いメールの内容を、時折頷きつつさらりと読み進める。
　少し席を外した後、戻ってきてすぐにキーボードを叩いた。

件名：Re:Re:ユニオン加入について
『――傭兵登録No.47『ナイトフライヤー』様
　ご返信ならびにユニオン加入のご快諾、誠にありがとうございます。
　条件について承知いたしました』

『【ベルーガ】所属のテイマーとして戦果を上げていただきさえすれば、こちらは問題ございません。
　そのような機体に搭乗しておられるということは、これまでお一人で戦ってきたことと存じ上げます。
　時と場合によりますが、要請された地点に物資を輸送するといったことがある程度は可能かと思いますので、
　そういった形で【ベルーガ】として支援させていただければ幸甚です』

『なお、【ベルーガ】への通信回線はU-No.13-0Bとなります。
　他にも所属のテイマーやエンジニアがおりますので、良ければ情報交換などにご活用ください。
　それでは、貴殿のご活躍を祈念いたします。　…傭兵登録No.130 Alexia Echoes』

アレクシア
「……一人で絶滅戦場か。どんな人なんだろ」

　少なくとも、自分では絶対にやらない選択肢だ。
　その人となりに少しの興味を覚えつつ、メールの送信ボタンを押した。

ENo.138からのメッセージ>>

『オスカー・エコー』
「『ナイトフライヤー』へ。こちら『オスカー・エコー』救援感謝スル」

『オスカー・エコー』
「提供サレタ　データハ　有効活用　サセテモラウ」

『オスカー・エコー』
「貴殿ノ　フライトニ　幸運ト　祝福ノ風ヨ　アレ」

【破壊情報】が提示されています。DLしますか？
　
　　rァy/n
　　rァy

送信ログ

◆5回更新のメッセログ

受信ログ
送信ログ
>>Eno.138　

『ナイトフライヤー』
「''ナイトフライヤー''より''オスカー・エコー''へ、
救援索…ｻﾞｻﾞ…依頼…ｻﾞ…、承りました」

『ナイトフライヤー』
「敵機体の装甲…ｻﾞ…ｻﾞ…サンプルと解析情報を送ります、
お役立てください」

【破壊情報】が提示されています。DLしますか？

　y/n

>>Eno.130　

件名：Re:ユニオン加入について

『ナイトフライヤー』
「''ナイトフライヤー''より''Alexia Echoes''へ、
この度は【ベルーガ】に勧誘いただき、ありがとうございます」

『ナイトフライヤー』
「ユニオン加入の件、お受けいたしたく思います。
しかしながら、一つだけご理解いただきたい条件があるのです……」

『ナイトフライヤー』
「当機に搭載されている特殊な装置は……詳細は省きますが、
艦船の電子機器や、近くのグレムリンに霊的障害を引き起こす可能性があります。」

『ナイトフライヤー』
「悪鬼巡洋艦の直接の護衛や、着艦しての作業はできかねます。
それでもかまわなければ、戦列の末席に加えていただきたく思います……」

加入申請通知：１件
No.47『ナイトフライヤー』を加入させますか？

y/n

◆4回更新のメッセログ

受信ログ
ENo.130からのメッセージ>>

アレクシア
「は～……ユニオン勧誘ねえ……」

　気怠げな女の声と、キーボードを叩く音。
　広域通信と戦場のログをチェックする最中、ある機体が目に入る。
　傭兵登録No.47『ナイトフライヤー』。コールサイン以外の詳細不明。
　一つ明確なのは、好んで絶滅戦場へ出撃していること。つまり、腕が立つのでは？

アレクシア
「……送るだけ送ってみるかぁ」

『――傭兵登録No.47『ナイトフライヤー』様
　絶滅戦場で戦う貴方は名うてのテイマーとお見受けしました。
　悪鬼巡洋艦【ベルーガ】では共に戦う仲間を募集しています。
　ご興味があれば、一度ご連絡頂けませんでしょうか。　…傭兵登録No.130 Alexia Echoes』

　という内容のメールが、グレイヴネット経由であなたに送られてくる。
　ユニオンの勧誘らしいが、もちろんゴミ箱行きでも問題はないだろう。

送信ログ

◆戦闘結果

戦闘結果は*こちら*

◆ダイジェスト結果

精算

報酬　　　　　　 30
経費　　　　　　 -1

フラグメンツ獲得 29
【！】増殖　　　　霊導航路装置は弾数が増加し　12発　になりました

あなたはヴォイドエレベータ内部を探索し蝶の目を手に入れた……

あなたはフラグメンツと交換で鷹の目を手に入れた……

あなたはフラグメンツと交換で海を渡る蝶を手に入れた……

【物資援助】あなたは[強敵スキャン]が付与された急出力エンジンを入手した……

夜空には静かに星が浮かぶ……(コンテナ入手率 24.28％)

【思念研究所滞在】思念研究フラグを入手しました！！

キャラデータ

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所持品リスト

アイアンソウルｰL

種別：アイアンソウル [操縦棺]

ENo.0047 『ナイトフライヤー』

第21回目 午前2時の『ナイトフライヤー』

プロフィール

◆日誌