ENo.0012　イーグ

本日のニュースです
昨日、翡翠経典は傭兵提供素材の拡充について
傘下の企業と意見を一致させ、増産に向かって動き出しました
このところの戦線回復に伴い、様々な物流や研究が回復しつつあります
希望がある限り……私たちは、生き残れるのです

　いつものように聞こえて目が覚める。
　耳を傾けた時に聞こえてくるのは大体明るい話で、それはタイミングなのかそうでなくて自分の耳がそれをわざと拾っているのか、ちょっとおれにもわからない。
　昨日見かけたいくつかの機体。あまり通信は聞こえてこなかったけれど、不思議な姿をした機体をいくつか見つけて、柄にもなくちょっと楽しくなってしまったよね。
　話しかけに行ったりとかはおれはしないのだけど。いちごいちえ？とかいうやつだよ、うん。
　そうそう、女性の声はたまに聞こえた。やっぱりいるんだねぇ。こういうところで男女の違いとかはないんだろうね。グレムリンってそういうものなんでしょ？　多分この子達は乗り手によって色んな力を持つし、色んな姿をするらしい？から。

　どこへ行こうか、何をしようか。
　自由というのは意外と迷うものだなぁと思う。
　それがいいとか悪いとかはおれにはよくわかっていないし、そういうものじゃないかなって思うけど。

　次の戦場へと足を向ける。死にたいとかそういうこともない。生きるのは優先だ。
　おれの存在は普通と言われるようなものではないし、そもそももしかしたら失敗作なのかもしれないけれど、おれをちゃんと見てくれていた白衣の友人たちにまた会えないまま死ぬというのはどうにも自分が許せなくなってしまいそうだからね。

　さて、今日はどんな戦場が見られるんだろうね。

ニンゲンは面白い。
それがここ数日で理解したことだった。
まぁ前から知ってたけど。

こんな世界だというのに、彼らは希望に向けて歩んでいく。
もちろん、絶望しているニンゲンもいるかもしれない。
何ひとつ知らないまま戦っているニンゲンもいるのかもしれない。

「たのしい、ね」

おれは、それを知りたいと思ったんだ。

ひとがどう思うのか。
なにを思うのか。
どう戦って、どう生きていくのか。

ね、肩を並べたにんげんたち。
おれにそれを見せてくれよ。

（意外と動けるなぁ）
　何より感じたのはそれだった。おれはこういうのに乗ったことはないし、触れたこともない。当たり前だ、おれの世界はシリンジの中から見える世界と「友人」たちだけで。シリンジの外に出られることもあったけれど、それはとても短時間だったからね。知っていることなんて多くはない。自分の身体と同じような雰囲気。……おれは別に戦闘用ではないんだけれど、それでもやっぱり、動かせるということはちゃんとそこに理由はあるんだろう。今はわかりそうにないけれど。
　それは、それとして。
　この赤い空の世界は面白い、と思う。色んなところで戦闘が行われているようで、グレムリンとか言うこの機体の通信システムを通して、色んな声が聞こえてくる。肉声でないことの方が多いから声というには正しくないのかもしれないけれどね。そうして色んなひとがいる。ひとの姿をしたもの、動物の姿をしたもの。当たり前だけどおれのような姿をしたひとはいないことに逆に安心する。いやまぁ、いても困るんだけどね。
　けれども。『友軍』の姿を見て思うのだ。
　いきなりおれのような姿の存在が現れたら、ひとはきっと驚くはずだ。初めておれが言葉を発したとき、白衣の友人たちがひどく狼狽した姿を見せたように。
　グレムリンに乗っている以上、姿を見せることなど早々なさそうだけれど、用心にこしたことはない。いつ何が起こるかなんて、誰にもわかりやしないんだから。
　──今、おれがここにいることみたいに。
　もちろん、ひとでない姿をしたひともいっぱいいた。そのひとたちと一線を画した自分の姿に自覚はもちろんある。自分が、いちばんそれを知ってる。
　べちゃり。グレムリンに「手」が触れる。おおよそカタチのあるものが立てるような音と感触ではないな、と思う。想像する。喋ったとして問題のない姿。思い出すのは友人たちのそれ。
　目を開く。視線が高い。グレムリンの機体に映るのは、ひとりの男性の姿だった。長めの手足。垂れた目尻と淡い色の目。長い前髪。どこか見たことがある、と自分で首を傾げた。
　『イーグ』
　白衣を着た友人たちの姿。思っていたより彼らの姿は、そして彼らの記憶はおれの中にしっかりと焼き付いているらしい。髪型は彼の、目の色は彼女の。声は多分、自分のだけれど、もしかしたら彼らの声だったかもしれない。参考になるものがなければ形をつくることはできない。それもそうだね。
　指を動かす。腕をあげる。首を回して、足を踏み出す。
　ひとというカタチ、ニンゲンというカタチ。グレムリンを動かすだけならいつもの姿で十分なんだけれど、これはこれで気に入った。
　廃工場に置き去りになっていたラジオから、いつものニュースが聞こえる。
　希望に満ちた明るい言葉。赤い空、繰り返される戦闘。
　それなのにニンゲンは希望を描いている。

「あー、あー、こちらイーグ」
「特に問題なく状況を終了したー、でいいんだっけ？」
「ま、こちらは大丈夫みたいだよ」

　あぁ、面白い、面白い！
　ニンゲンというものは、そして外の世界はこんなにも楽しいだなんて！
　君たちがどうするか、どう生きるのか、どう動くのか。

　そんな姿を見ていたい。
　そう、思った。